चन्दर हँसा, "आपने मेरा अच्छा उपयोग ढूंढ निकाला।"

"नहीं. उपयोग नहीं, कपूर तुम मुझे गलत न समझना। जिंदगी ने मुझे इतनी बातें बतायी हैं और यह किताबें जो मैं इधर पढ़ने लगी हूँ इन्होंने मुझे इतनी बातें बतायी हैं कि मैं चाहती हूं कि उन पर बातचीत करके अपने मन का बोझ हल्का कर लूँ और तुम्हें बैठकर सुननी होंगी सभी बातें!" "हाँ. मैं तैयार हूँ लेकिन किताबें पढ़नी कब से शुरू कर दी तुमने" चन्दर ने ताज्जुब से पूछा । "अभी उस दिन मैं डॉ. शुक्ला के यहाँ गयी। उनकी लड़की से मालूम हुआ कि तुम्हें कविता

पसन्द है। मैंने सोचा, उसी पर बातें करूँ और मैंने कविताएँ पढ़नी शुरू कर दी।" "अच्छा, तो देखता हूँ कि दो-तीन हफ्ते में भाई और बहन दोनों में कुछ परिवर्तन आ गये।" पम्मी कुछ बोली नहीं, हँस दी।

मैं सोचता हूँ पम्मी कि आज सिनेमा देखने जाऊँ। कार है साथ में, अभी पन्द्रह मिनट बाकी

है। चाहो तो चलो।" "सिनेमा ! आज चार साल से मैं कहीं नहीं गयी हूँ। सिनेमा, हॉजी, बाल डांस सभी जगह जाना बन्द कर दिया है मैंने। मेरा दम घुटेगा हॉल के अन्दर लेकिन चलो देखें, अभी भी कितने ही लोग वैसे ही खुशी से सिनेमा देखते होंगे।" एक गहरी साँस लेकर पम्मी बोली, "बर्टी को ले चलोगे?" "हाँ, हाँ! तो चलो उठो, फिर देर हो जाएगी!" चन्दर ने घड़ी देखते हुए कहा।

पम्मी फौरन अन्दर के कमरे में गयी और एक जार्जेंट का हल्का भूरा गाउन पहनकर आयी। इस रंग से वह जैसे निखर आयी चन्दर ने उसकी ओर देखा, तो वह लजा गयी और बोली, 'इस तरह से मत देखो। मैं जानती हूँ यह मेरा सबसे अच्छा गाउन है। इसमें कुछ अच्छी लगती होऊँगी। चलो। " और आकर उसने बेतकल्लुफी से उसके कन्धे पर हाथ रख दिया।

दोनों बाहर आये तो बर्टी लॉन पर घूम रहा था। उसके पैर लड़खड़ा रहे थे। लेकिन वह बड़ी शान से सीना ताने था। "बर्टी, आज मिस्टर कपूर मुझे सिनेमा दिखलाने जा रहे हैं। तुम भी चलोगे?"

"हूँ!" बर्टी ने सिर हिलाकर जोर से कहा, "सिनेमा जाऊँगा? कभी नहीं भूलकर भी नहीं। तुमने मुझे क्या समझा है? मैं सिनेमा जाऊँगा?" धीरे-धीरे उसका स्वर मन्द पड़ गया... "अगर सिनेमा में वह सार्जेंट के साथ मिल गयी तो। तो मैं उसका गला घोट दूँगा।" अपने गले को दबाते हुए बटर्टी बोला और इतनी जोर से दबा दिया अपना गला कि आँखें लाल हो गयीं और खाँसने लगा। खाँसी बन्द हुई तो बोला, "वह मुझे प्यार नहीं करती। वह सार्जेंट को प्यार करती है। वह उसी के साथ घूमती हैं। अगर वह मिल जाएगी सिनेमा में तो उसकी हत्या कर डालूँगा, तो पुलिस आएगी और खेल खत्म हो जाएगा। तुम जानते हो मि. कपूर मैं उससे कितना नफरत करता हूँ. और और लेकिन नहीं, कौन जानता है मैं नफरत करता होऊँ और वह मुझे कुछ समझ में नहीं आता, मैं पागल हूँ, ओफ।" और वह सिर थामकर बैठ गया।

पम्मी ने चन्दर का हाथ पकड़कर कहा, "चलो यहाँ रहने से उसका दिमाग और खराब होगा।

आओ!"

दोनों जाकर कार में बैठे। चन्दर खुद ही ड्राइव कर रहा था। पम्मी बोली, "बहुत दिन से मैंने कार नहीं ड्राइव की है। लाओ आज ड्राइव करूँ।"

पम्मी ने स्टीयरिंग अपने हाथ में ले ली। चन्दर इधर बैठ गया।

थोड़ी देर में कार रीजेंट के सामने जा पहुँची। चित्र था सेलामी हवेयर शी डांस्ड (सेलामी, जहाँ वह नाची थी ) । चन्दर ने टिकट लिया और दोनों ऊपर बैठ गये। अभी न्यूज रील चल रही थी। सहसा पम्मी ने कहा, कपूर, सेलामी की कहानी मालूम है?" "न! क्या यह कोई उपन्यास है!" चन्दर ने पूछा।